i en tid av total tåkelegging er det revolusjonært å si sannheten

The struggle between social factions does not determine government policy, but it does succeed in focusing people's attention on peripheral issues so that the elite agenda can proceed unimpeded.

Richard Moore

Den virkelige Newsweek-skandalen

Historien i Newsweek om USAs behandling av fangene på Guantánamo Bay-basen, der det ble påstått at flere av fangenes egne utgaver av Koranen, muslimenes hellige bok, angivelig ble kastet og trukket ned i do, har fått enorm oppmerksomhet over hele verden.

Historien initierte en rekke hendelser, der den tidsmessige rekkefølgen, for ikke å snakke om den eventuelle kausaliteten begivenhetene imellom, langt fra fremtrådte spesielt tydelig. Pentagon og Det Hvite Hus mente historien var falsk, da påstandene i artikkelen ikke umiddelbart kunne bekreftes og Newsweeks kilde bestemte seg for å moderere sine opprinnelige uttalelser. Videre beskyldte Bush-administrasjonen Newsweek for å være direkte årsak til en rekke demonstrasjoner mot Hamid Karzais styre i Afghanistan, som endte i regelrette opptøyer og et titalls dødsfall.

Rivaliserende nyhetsmedier, bloggere og andre med blandede og til dels tvilsomme motiver flokket til saken som sultne pirajaer. I kaoset og etter massivt press rakk Newsweek først å unnskylde, og litt senere å delvis trekke historien tilbake. Saken har gitt et fascinerende innblikk i massesuggesjonens og flokkmentalitetens dynamikk, ikke bare blant journalister, men også mer overraskende blant en rekke bloggere. For om man først tar seg tid til å orientere seg om sakens mest grunnleggende fakta, og deretter lar dem sirkulere i den tenkende delen av hjernen, burde med relativ kort latenstid noen lys gå opp for de fleste.

For det første var Newsweeks påstander ikke nye. Ved utallige anledninger de siste årene har påstander om skjending av Koranen blitt nevnt i ulike medier (for en oppsummering, se denne linken).

For det andre fikk Pentagon lese igjennom og kommentere Newsweeks artikkel på forhånd. Uten at de fant grunn til å kommentere påstandene.

For det tredje er det svært usannsynlig at Newsweeks artikkel faktisk var årsak til demonstrasjonene i Afghanistan. Generalstabssjefen i Pentagon Richard Myers er enig. Han sa følgende:

It's a judgment of our commander in Afghanistan, General Eichenberry, that in fact the violence that we saw in Jalalabad was not necessarily the result of the allegations about disrespect for the Koran. […]more tied up in the political process and reconciliation that President Karzai and his cabinet were conducting.

For det fjerde ville det være umulig for Newsweek å forutse den voldsomme reaksjonen artikkelen angivelig forårsaket, med tanke på alle de gangene påstandene er blitt trykket tidligere (se link ovenfor), uten at de resulterte i demonstrasjoner.

Det mest interessante er imidlertid Bush-administrasjonens hykleri i denne saken. Inkonsistent oppførsel er standard modus operandi for Bush og hans medarbeidere, men i denne saken tok Det Hvite Hus «the politics of hypocrisy» til nye høyder selv for dem. Med Bush-administrasjonens track record når det gjelder troverdighet med hensyn til påstander om masseødeleggelsesvåpen i Irak og en rekke andre ting i friskt minne, var det ikke uten forundring en kunne se Scott McClellan (Bushs pressetalsmann) forelese for journalister om medienes tapte kredibilitet. McClellan kritiserte også Newsweek for å trykke historien på bakgrunn av opplysninger gitt av bare én kilde. En interessant innvending med tanke på at McClellan og resten av toppfolkene rundt Bush stadig gir bakgrunnsstoff fra og om Det Hvite Hus til presssen med bare én person som kilde. Som en sjeldent opponerende reporter sa til McClellan:

it sounds like you're saying your single anonymous sources are okay and everyone else's aren't.

Stalin, Goebbels, Kim Jong Il, you name them, ville også nikke anerkjennende til Bush-admininstrasjonens forsøk på å instruere pressen i hva de skal skrive. Her er Scott McClellan igjen:

And I think Newsweek can do that by talking about the way they got this wrong, and pointing out what the policies and practices of the United States military are when it comes to the handling of the Holy Koran.

Kort fortalt forlangte Bush-administrasjonen at Newsweek skulle gjøre alt det de selv nekter å gjøre i forbindelse med USAs skamfulle merittliste de siste årene når det gjelder tortur av krigsfanger: Det er Newsweek som må ta skylden for dagens administrasjons tapte troverdighet i store deler av verden. Det er Newsweek som må stilles til ansvar for sine handlinger. Det er Newsweek som må operere med full åpenhet omkring sine interne beslutningsprosesser.

Bushs tallrike advarsler til FN, den amerikanske Kongressen og verden generelt om Iraks mobile mikrobiologiske laboratorier, enorme lagre av anthrax og sennepsgass, import av atomvåpen fra Niger — alle påstander som har vist seg å være uten dekning — og invasjonen som fulgte, var en oppvisning i hva løgner og feilslutninger kan føre til.

Donald Rumsfelds bidrag til Bushs korstog mot Newsweek sier i den sammenheng det meste om graden av «self-denial» involvert hos Bushs toppfolk:

People need to be very careful about what they say, just as they need to be careful about what they do.

Rumsfeld vet åpenbart hva det handler om…

Saken er oppsiktsvekkende ikke så mye på grunn av Newsweeks artikkel og senere beklagelse, men langt mer for den reaksjonen den utløste i vestlige medier. Det har lenge vært åpenbart for dem som følger amerikansk politikk nøye at store deler av den amerikanske pressen delvis på eget initiativ, og delvis som følge av manipulasjon, som regel tjener Bush-administrasjonens sak.

Det oppsiktsvekkende og skremmende med denne saken er at dette mønsteret nå gjentas ukritisk i redaksjoner over resten av Vesten. Det er den virkelige skandalen i denne saken.

Av Jonas.

Posted by: norvegia at 21:52 | link | comments (3)
illusjoner, fascisme, eumerika

Comments:

Comments:

If you would be a real seeker after truth, it is necessary that at least once in your life you doubt, as far as possible, all things.

Rene Descartes

All truth goes through three stages: first it is ridiculed; then it is violently opposed; and finally it is accepted as self-evident.

Arthur Schopenhauer